1997年后，随着民航管理部门对驻外补贴标准的统一和国内航空公司收入的减少，空姐的腰包开始瘪下。

北京外航服务公司的统计资料显示，目前外航空姐的月薪一般能达到1.3万至1.5万元，而多的能达到两万以上，俨然成为了空姐队伍中的准金领。我一个在泰国航空公司的同学，一个月仅飞50到60小时，飞行补助就可达到两万元；另外一个同学在日本航空公司，每月飞行70小时，其收入也达到1.3万元到1.4万元。目前外航聘用中国空姐最多的是新加坡航和德国汉莎，近两年美西北航、芬兰航、韩亚航、马来西亚航、泰航也加大了招收中国空姐的力度。

国内少数几家有空姐招生资格的院校，在招生前都要进行面试。面试合格者还需参加全国统一高考。个别面向社会招生的高校，如北京航空航天大学需要考生参加成人高考。面试的同时，还进行严格的体检。外航招收中国空姐对外在条件的要求宽松得多，更注重心理素质等内在素养。